양 팀 모두 2승 2패를 나눠가진 시점에서의 긴장된 한국시리즈 5차전, 단연 돋보인 선수는 기아의 용병 투수 로페즈였습니다. SK의 스몰볼 야구를 비웃기라도 하듯 힘과 정면승부로 일관한 그의 위력적인 투구는 9회 내내 SK 타자들을 압도했으니까요. 가히 풀타임 메이저리거의 위용을 느낄 수 있던 투구 내용이었습니다. 속된 말로 '제대로 긁힌' 날이었죠.

헌데 경기가 끝나고 가장 주목을 받은 선수는 완봉승을 거둔 로페즈가 아니라 김상현이었습니다. 이유인 즉슨 6회말 병살 플레이를 펼치려던 SK 유격수 나주환의 수비동작을 방해했다는 것이었습니다. 김성근 감독은 김상현의 수비 방해를 심판진에게 어필했고 어필이 받아들여지지 않자 필드의 선수들을 철수시키는 초강수를 두었죠.

문제는 김 감독의 철수 결정이었습니다. 워낙 중요했던 승부처라 어느 정도의 어필은 충분히 있을 수 있던 상황이었지만 그렇다고 선수들을 철수시켰던 것은 정도가 지나쳤던 것이 아니었는지 모르겠습니다. 분명 김 감독 본인도 김상현의 방해 동작이 충분히 용납될 만한 수준이라는 점은 견지하고 있었겠죠. 헌데도 강력한 어필을 취한 것은 뒤지고 있는 게임의 흐름을 끊거나 앞으로 있을 6,7차전을 염두해 둔 일종의 분위기 전환을 목적으로 했기 때문이었죠. 절대로 김상현의 방해 동작에 대한 판정 정정이 김 감독의 주된 목적이 아니었습니다.

그런데도 김 감독은 어필을 하는데서 그치지 않고 선수들을 철수시켰습니다. 분위기 반전을 의도로 초강수를 둔 셈이죠. 문제는 그 초강수의 선택이 팬서비스를 담보로 했던 것이라는 점입니다. 한국시리즈라는 프로야구의 최대 이벤트에서 팬들의 눈살을 찌푸릴 만한 행동을 보였던 것이었죠. 더구나 이번 시즌 KBO에서는 공수교대 시간제를 시행하는 등 신속하고 매끄러운 경기 진행을 위해 상당한 애를 쓰고 있었습니다. 선수단 철수를 지시할 시 감독이 퇴장 당하는 룰에 새롭게 합의한 것도 이런 맥락이었죠.

이기는 야구도 중요합니다. 남이 뭐라 하든 스포츠에서는 경기 결과가 중요하니까요. 하지만 그만큼 팬들을 생각하는 마음도 빼놓을 수 없는 요소죠. 아마추어나 국가 대항전도 아닌 프로지 않습니까. 한국시리즈를 포함한 포스트시즌에는 단기전인만큼 한순간 경기의 승패가 좌지우지됩니다. 그만큼 한 치의 양보도 없는 양쪽의 날카로운 신경전이 계속되죠. 때문에 판정에 대해 어필하는 상황도 종종 연출되고는 합니다. 하지만 글쎄요, 제가 매년 포스트시즌을 다 챙겨보지는 못했지만 선수를 모두 철수시켰던 상황은 별로 기억에 없군요. 정규시즌의 경우에도 말입니다.

팬들을 담보로 한 김 감독의 행위는 뜨거웠던 한국시리즈 열기에 정말 제대로 찬물을 끼얹었습니다. 덕분에 일부 몰지각한 팬들은 김상현의 수비 방해에 대한 오심을 지적하면서 경기 결과에 대해 아쉬움을 드러내고 있기도 하고, 결과적으로 이번 5차전은 많은 말이 나왔던 경기가 되어버리고 말았죠. 어쩌면 SK 선수단을 향한 분위기 전환에도 성공했을지 모릅니다. 김 감독의 초강수에 SK 선수단 분위기 또한 어느 정도 바뀌었을테니까요.

하지만 덕분에 SK나 기아나 양측 팬들이나 한국시리즈를 지켜본 모든 야구팬들 모두 상처를 입게 되었죠. 기아팬의 한 명으로서 경기를 이기고도 영 찝찝한 기분을 지울 수가 없네요. 이용규의 스퀴즈번트나 로페즈의 완벽투를 떠올리면 충분히 기분 좋아할 만한 깔끔한 경기였음에도 불구하고 말이죠. 여튼 충분히 제 역할을 다했던 기아 선수들의 활약이 묻히는 것 같은 아쉬움이 큽니다. 분명 칭찬 받을 만한 경기력이었는데 말입니다.


참고로 김상현의 판정에 대한 시비 문제는 상세하게 다루지 않았습니다. 답은 너무나 명확하니까요. 조금이라도 야구를 보셨던 분들이라면 내야진의 병살 중계 플레이 상황 시에 1루 주자가 2루에 쇄도하면서 어떤 동작을 취하는지 아실겁니다. 이미 아웃타이밍이 훨씬 지났음에도 불구하고 조금이라도 내야수의 1루 송구를 방해하기 위해 손을 들면서까지, 베이스가 아닌 내야수를 향해 슬라이딩 하는 모습이 종종 나오죠. 때문에 평상시 내야수들, 특히 유격수와 2루수는 이를 대비한 수비 연습을 합니다. 1루 주자의 태클 동작을 피해 송구를 하는 것은 내야수들의 엄연한 능력 중 하나이자 기술이죠.

우리나라보다는 동작이 약간 다이나믹한 메이저리그에서도 덩치 큰 1루 주자가 2루에 있는 내야수를 향해 무지막지한 태클을 날리는 상황을 흔하게 볼 수 있습니다. 내야수는 이를 피해 크게 점프를 하거나 넘어지면서까지 송구를 마무리하죠. 약간은 지저분한 플레이 색깔을 풍기는 일본 야구 또한 마찬가지입니다. 김상현의 수비 방해 동작은 너무나 정당한 것이었죠. 일반적이다 못해 일상적인 동작이었습니다.